Chanaz, Vézelay e Alésia - 1º de junho 2011

Não é de agora que viajamos para a Europa onde, aliás, estão minhas raízes mais fortes. Durante todos esses anos não deixamos de vir à França uma única vez; aliás, um país do qual gosto muito. É interessante que todas as vezes que viemos aqui, visitamos lugares novos, cada um com uma história diferente e todos nos causaram uma agradável surpresa. Foi assim que conhecemos Chanaz, Véselay e Alésia.

Chanaz é uma cidade da idade média com pouco mais de 500 habitantes, mas que no verão recebe até 150.000 turistas. Fica às margens de um canal navegável que termina no lago de Le Bourget, em Chambéry. O rio Reno fica próximo, mas existe um desnível de cerca de seis metros em relação ao lugarejo, em função da barragem de uma hidrelétrica e do lago artificial que se formou. Uma eclusa foi construída nesse trecho e virou atração turística, pois permite o acesso de barcos ao lago e tornou o Reno navegável a partir dali. Ao longo do canal de Chanaz existe uma pequena marina, com barcos de médio porte e que no verão causam verdadeiro engarrafamento aquático. A registrar um moinho de água do século XIX reativado para a produção de azeite de nozes, um museu Gallo Romano, situado numa edificação que data do século cinco de nossa era, e suas várias ruas e ruelas dos séculos XV e XVI. É conhecida também como a Veneza da Savoia, mas isso é coisa de francês.

Vézelay, situada na região da Borgonha, é também uma cidade muito antiga, cujos primórdios remontam ao ano de 858 d.C., a partir de um monastério feminino. A catedral teve sua construção iniciada no século XII e com a crença de que nela estariam guardadas relíquias de Maria Madalena, desde aquela época ela é um centro de peregrinação. A basílica é muito bonita e grande, com uma capela no subsolo, onde estariam guardados fragmentos de ossos da Santa. Muitos dos peregrinos que vão a Compostella iniciam sua jornada a partir de Vézelay.

Entrando numa máquina do tempo chegamos a Alésia, mais precisamente no ano de 52 a.C, quando o império romano dominava o mundo; nessa época não existia a França como ela é hoje, mas um território bem maior e que era habitado pelos gauleses. O general romano Júlio Cesar, que depois viria a ser imperador de Roma, colecionava derrotas sucessivas na guerra contra os gauleses. Num momento em que ele recuava após uma batalha, numa região próxima à confluência dos rios Loire e Yvonne, foi atacado pelas tropas de Vercingétorix, comandante gaulês. Por incrível que possa parecer, Júlio Cesar conseguiu sair vitorioso e pouco tempo depois os gauleses se renderiam, dando início à dominação romana. Em Alésia encontram-se as escavações arqueológicas que descobriram a antiga cidade galo-romana de Vercingetorix. A revista em quadrinhos Asterix e Obelix conta as aventuras dos gauleses nessa época. O ator francês Gérard Depardieu já fez o papel de Obélix no cinema.

Em Vézelay encontramos vários brasileiros, mas em Chanaz e Alésia, é o turismo interno que sobressai e só se descobre esses lugares por indicação da população local.