A diretoria da Unicred Nova Friburgo prestou uma merecida homenagem ao pediatra João Hélio Rocha, que foi o pioneiro do cooperativismo na região. Foi uma surpresa. João Hélio não tinha a menor ideia do que o esperava. Os colegas o chamaram para pedir um parecer, mas era apenas um pretexto. Naquela tarde seria inaugurado um quadro com um poema de sua autoria sobre pediatria.
Apesar de ter sido uma cerimônia das mais singelas, que contou apenas com a presença do presidente da Unicred, Ricardo Roberto Alves, do diretor da cooperativa, Márcio Lugon, e do atual presidente da Sociedade Médica de Nova Friburgo, Carlos Pecci, tocou fundo no coração do homenageado. João Hélio não conteve a emoção e chorou feito criança ao receber a homenagem e lembrar como tudo começou.
Márcio Lugon destacou o fato de a Unimed ter surgido na cabeça do João Hélio, que conseguiu convencer 20 colegas a se reunirem numa cooperativa. Já se vão quase 30 anos. “A Unimed começou com uma mesinha e uma cadeira emprestadas na sede da Sociedade Médica de Nova Friburgo, na Rua Oliveira Botelho”, lembrou o presidente da Unicred, Ricardo Alves. “O começo da Unimed não foi nada fácil, mas João Hélio quebrou paradigmas e a corrente contrária a sua criação. Foi ele quem deu vida à Unimed e foi um dos maiores responsáveis pelo seu desenvolvimento”, ressaltou.
Apesar da modéstia e da simplicidade que o caracterizam, João Hélio é um dos poucos médicos friburguenses que pode se orgulhar de ser membro titular da Academia Fluminense de Medicina. Mas, seu maior orgulho é ser o cooperado número 1 da Unimed Nova Friburgo e ter sido seu presidente por vários anos, sem nunca ter tido remuneração. “Estou muito, muito feliz com este reconhecimento”, declarou. Além de ter sido responsável pela criação da Unimed, João Hélio também contribuiu com a implantação de diversos serviços de pediatria em hospitais particulares e do município.
Como pediatra, escritor e poeta, João Hélio é uma referência nacional, com diversos textos publicados. Fixou-se em Nova Friburgo nos idos de 1963, com sua esposa Sylene, logo após ter concluído a residência em pediatria no Rio de Janeiro. Logo se tornou grande amigo do doutor Mário Cézar de Miranda Fortes e junto com ele e o pediatra Orlando Costa participou da criação do primeiro serviço de pediatria da região, com 18 leitos, cuja inauguração contou, inclusive, com a presença do renomado Rinaldo Delamare.
E quem se lembrou disso tudo e saiu na frente para homenagear este extraordinário médico e figura humana foi a Unicred. Uma espécie de cria da Unimed, a cooperativa de crédito dos profissionais de saúde de Nova Friburgo hoje congrega 1.200 cooperados, abrange diversos municípios e é uma das maiores do estado do Rio.
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