A campanha nacional de vacinação contra a pólio foi aberta no último sábado, 12, em todo o país, quando crianças de 0 a 5 anos receberam a primeira dose da vacina. A segunda etapa está agendada para o dia 7 de agosto e é mais uma ação do Ministério da Saúde no combate à doença, que há mais de duas décadas foi erradicada do país. Outra iniciativa que tem contribuído para manter este resultado positivo está a cargo do Rotary Internacional, que nos últimos 20 anos não vem poupando esforços para livrar o mundo da pólio.
Reconhecendo esse compromisso, assim como o importante papel do Rotary na Iniciativa Global de Erradicação da Pólio, a Fundação Bill e Melinda Gates vem contribuindo nos últimos anos com doações de recursos significativos, como o de US$ 250 milhões, realizado recentemente. Os valores tornam-se ainda maiores com os acréscimos feitos pelo próprio Rotary. O total gerado pela colaboração entre as duas organizações desde 2007 é de US$ 550 milhões, valor integralmente destinado às atividades de combate à pólio promovidas nos países polioendêmicos e de alto risco.
Embora a epidemia de poliomielite seja uma lembrança remota na maioria dos países industrializados – o último caso nos Estados Unidos foi registrado em 1979 e a incidência da doença foi reduzida em 99% – a pólio ainda atinge milhões em partes da Ásia, África e Oriente Médio. Vale destacar que, por apenas R$ 0,60, uma dose da vacina antipólio oral protege uma criança por toda a vida.
A falta de verbas, no entanto, é um dos principais desafios enfrentados pela Iniciativa Global de Erradicação da Pólio. Vinte anos de incansáveis esforços estão em jogo. A pólio pode surpreender com um perigoso retorno, a menos que recursos adicionais sejam assegurados, razão pela qual o Rotary e a Fundação Gates se engajaram nesta histórica cooperação financeira.
Desde que lançou o programa Pólio Plus, em 1985, o Rotary contribuiu com mais de US$ 700 milhões à causa, além de incontáveis horas de trabalho voluntário realizado pelos sócios de Rotarys no mundo inteiro. Com o intuito de equiparar a doação feita pela Fundação Gates, os rotarianos – 1,2 milhão de homens e mulheres associados em 33 mil Rotarys de 200 países e áreas geográficas – contribuíram com verbas, organizaram eventos especiais para captação de recursos e buscaram o apoio da comunidade. Eles sabem que a meta da erradicação global da pólio é resultado da união de todos.
Os interessados em saber mais detalhes da campanha e contribuir com o Rotary Internacional neste importante trabalho de erradicação da pólio podem acessar o site www.rotary.org.
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